New York is zo’n stad die je minstens één keer in je leven bezocht moet hebben. Met iconische plekken zoals Central Park, het Vrijheidsbeeld, Times Square en talloze kindvriendelijke musea is het ook voor gezinnen een geweldige bestemming. Maar als je met kinderen reist, denk je natuurlijk ook meteen aan iets anders: is het wel veilig in New York? Die vraag is niet gek, zeker met alle nieuwsberichten over criminaliteit, onrust en recente politieke spanningen. Gelukkig is het antwoord genuanceerd: New York is over het algemeen veilig voor toeristen, mits je goed voorbereid op pad gaat.
In dit artikel neem ik je mee langs de meest bezochte plekken in New York en geef ik je een eerlijk beeld van hoe het zit met de veiligheid. Want of je nu met een buggy door Central Park loopt of met je tieners in de metro stapt, een beetje voorbereiding maakt jouw trip een stuk relaxter.
Nog geen hotel geboekt in New York? Hier vind je onze tips!
Algemene veiligheid in New York
New York heeft een reputatie. In de jaren ’80 en ’90 stond de stad bekend als ruig en onvoorspelbaar, maar die tijd ligt grotendeels achter ons. Tegenwoordig is New York één van de meest bezochte steden ter wereld, met miljoenen toeristen per jaar. De veiligheid is sterk verbeterd, maar zoals in elke grote stad zijn er aandachtspunten.
Actuele trends in 2025
Sinds de verkiezingen eind 2024 is er merkbaar meer onrust onder de lokale bevolking, vooral door economische onzekerheid en spanningen tussen verschillende groepen. Dit heeft invloed op het algemene veiligheidsgevoel in de stad. Er zijn in 2025 bijvoorbeeld meer meldingen van petty crimes zoals zakkenrollen en kleine diefstallen, vooral op toeristische plekken.
Toch laten de officiële misdaadcijfers van NYPD zien dat het aantal geweldsdelicten op toeristenlocaties stabiel blijft. De burgemeester heeft begin 2025 extra veiligheidsmaatregelen aangekondigd, zoals meer politie-aanwezigheid op drukke plekken én in de metro.
Wat betekent dit voor gezinnen op stedentrip in New York?
Voor gezinnen betekent dit vooral dat je alert moet zijn, maar je zeker niet hoeft te laten afschrikken. De meeste incidenten vinden plaats buiten de toeristische zones of in de late avond/nacht. Met een beetje gezond verstand, zoals geen waardevolle spullen openlijk tonen en drukke plekken niet te vermijden maar wél goed voorbereid te bezoeken, kom je al heel ver.
Veiligheid op bekende locaties in New York
New York City zit vol met iconische plekken die je als gezin niet wilt missen. Maar hoe zit het met de veiligheid op deze bekende locaties? Laten we enkele van de populairste bestemmingen onder de loep nemen.
Veiligheid in de metro van New York
De metro is het kloppende hart van New York en een van de meest efficiënte manieren om door de stad te reizen. Voor gezinnen biedt het gemak, maar het is begrijpelijk dat je je afvraagt hoe veilig het is, vooral met kinderen.
Actuele veiligheidsmaatregelen
In januari 2025 heeft gouverneur Kathy Hochul aangekondigd dat er extra veiligheidsmaatregelen worden genomen in de metro. Zo worden er tussen 21:00 uur en 05:00 uur op bijna alle 150 nachttreinen ongeveer 300 uniformeerde agenten ingezet, met twee agenten per trein. Deze inzet is bedoeld om de veiligheid te verhogen en het vertrouwen van reizigers te herstellen.
Tips voor gezinnen in de metro van New York:
- Blijf alert: Houd je bezittingen dicht bij je en wees bewust van je omgeving. Leer kinderen om altijd dichtbij te blijven en maak afspraken voor het geval jullie elkaar kwijtraken.
- Vermijd lege wagons: Kies voor drukke, goed verlichte wagons, vooral tijdens de avonduren.
- Plan je reis: Probeer tijdens spitsuren te reizen wanneer er meer mensen en personeel aanwezig zijn, wat de algemene veiligheid verhoogt.
Central Park
Central Park is een oase van rust in de drukke stad en een favoriete plek voor gezinnen om te ontspannen en te spelen. Maar hoe veilig is het park?
Overdag: Overdag is Central Park over het algemeen veilig en gevuld met joggers, wandelaars en gezinnen. De aanwezigheid van zowel locals als toeristen draagt bij aan een gevoel van veiligheid.
’s Avonds: Het wordt afgeraden om ’s avonds laat door Central Park te wandelen. Hoewel het park officieel open is tot 01:00 uur, is het na zonsondergang minder druk en kunnen bepaalde gebieden afgelegen aanvoelen. Het is verstandig om na het donker de hoofdwegen te gebruiken en afgelegen paden te vermijden.
Recente ontwikkelingen: In 2024 zijn er meldingen geweest van een toename in criminaliteit binnen Central Park, waaronder een stijging van 222% in berovingen en een verdubbeling van het aantal zware mishandelingen vergeleken met het voorgaande jaar. Deze cijfers onderstrepen het belang van waakzaamheid, vooral tijdens de avonduren. Bron: New York Post
Tips voor gezinnen:
- Blijf op de hoofdwegen: Gebruik de brede, goed verlichte paden en vermijd afgelegen gebieden zoals de Ramble en North Woods, vooral bij schemering of ’s avonds.
- Wees voorbereid: Zorg ervoor dat je telefoon is opgeladen en dat je een plattegrond van het park bij de hand hebt. Maak duidelijke afspraken met je kinderen over waar te verzamelen als iemand verdwaalt.
- Let op fietsers en hardlopers: De paden in Central Park worden gedeeld door wandelaars, fietsers en hardlopers. Leer kinderen om aan de zijkant van het pad te lopen en wees alert bij het oversteken van fietspaden.
Times Square
Times Square is misschien wel het bekendste (en drukste!) plein ter wereld. Met de felle neonreclames, straatartiesten en gigantische winkels is het een magneet voor toeristen en dus ook voor zakkenrollers. Maar is het veilig voor gezinnen?
Overdag: Ja, absoluut. Overdag is Times Square levendig en wordt het goed in de gaten gehouden door NYPD-agenten. Het is zelfs één van de meest beveiligde plekken van de stad. Je komt op elke straathoek wel een agent tegen, en er hangen overal camera’s.
’s Avonds: Times Square is eigenlijk 24/7 levendig. Zelfs ‘s avonds is het er nog druk en relatief veilig. Toch is het in de avonduren slim om je kinderen goed in de gaten te houden: door de drukte kunnen ze makkelijk uit het oog verdwijnen.
Let hier op:
- Zakkenrollers slaan toe als je even niet oplet, bijvoorbeeld bij foto’s maken of als je wordt aangesproken.
- Straatartiesten en mensen in verkleedpakken (zoals Spider-Man of Mickey Mouse) vragen vaak agressief om geld na een foto. Leg je kinderen van tevoren uit dat je ze beter kunt vermijden.
- Verkopers van tickets of “donaties” zijn soms opdringerig. Gewoon vriendelijk “nee” zeggen en doorlopen.
Tips voor gezinnen:
- Spreek een herkenbaar verzamelpunt af voor het geval iemand verdwaalt.
- Ga bij voorkeur vroeg in de avond, als het nog licht is, maar je wel de volledige sfeer van de lichtshows meepakt.
- Laat jonge kinderen niet alleen lopen en gebruik eventueel een herkenbare rugzak of pet zodat je ze snel terugziet.
Musea en andere culturele instellingen
New York barst van de gezinsvriendelijke musea: van het American Museum of Natural History (met dinosaurussen!) tot het interactieve Children’s Museum of Manhattan. Over het algemeen geldt: musea zijn één van de veiligste plekken in de stad.
Waarom veilig?
- Er is veel personeel aanwezig.
- De meeste musea hebben beveiligingscamera’s en duidelijke looproutes.
- Ze zijn goed georganiseerd voor kinderen: met kinderwagens, rustplekken en vaak zelfs speciale familietoiletten.
Enkele aanraders voor gezinnen:
- American Museum of Natural History: super kindvriendelijk, met interactieve tentoonstellingen.
- Intrepid Sea, Air & Space Museum: perfect voor jonge avonturiers.
- Children’s Museum of Manhattan: alles draait hier om spelen en ontdekken, volledig gericht op kinderen.
Veiligheidstips voor gezinnen in New York
New York is groot, druk en overweldigend: zeker als je met kinderen reist. Maar met een beetje voorbereiding en gezond verstand kun je de stad prima op een veilige en ontspannen manier ontdekken. Hier zijn praktische tips die je helpen om je gezin veilig te houden tijdens jullie avontuur.
- Blijf bij elkaar
Klinkt logisch, maar in de chaos van een metrostation of op een druk plein kan het snel misgaan. Maak duidelijke afspraken: wie loopt waar, wat doe je als je elkaar kwijt raakt? Gebruik eventueel een polsbandje met naam en telefoonnummer voor jongere kinderen.
- Maak gebruik van technologie
Er zijn handige apps waarmee je elkaar kunt volgen, zoals Life360 of Find My iPhone. Zet een familiegroep op en zorg dat iedereen zijn telefoon opgeladen bij zich heeft. Ook handig: offline kaarten in Google Maps en een lijstje met belangrijke adressen en nummers.
- Wees bewust van je spullen
Zorg ervoor dat waardevolle spullen (portemonnee, telefoon, paspoorten) veilig opgeborgen zijn, het liefst in een crossbodytas met ritssluiting. Zakkenrollers zijn vooral actief op plekken zoals Times Square, in de metro en bij musea.
- Kies een veilige uitvalsbasis
Let bij het boeken van je hotel of appartement goed op de buurt. Veilige, kindvriendelijke wijken zijn bijvoorbeeld:
- Upper West Side (rustig, veel parken en musea)
- Midtown Manhattan (dicht bij veel bezienswaardigheden)
- Brooklyn Heights (gezellig, groen, en goed bereikbaar met de metro)
- Leer kinderen simpele veiligheidsregels
Vertel je kinderen om altijd in de buurt te blijven, nooit met vreemden mee te gaan en direct hulp te vragen bij personeel of politie als ze je kwijtraken. Laat ze ook weten hoe een politieagent eruitziet (donkerblauw uniform met NYPD-logo).
Veelgestelde vragen over veiligheid in New York
Er zijn een paar vragen die bijna elke ouder stelt voordat ze met hun gezin naar New York vertrekken. Hier komen de meest gestelde, mét duidelijke antwoorden:
Is het veilig om ’s avonds met kinderen door de stad te lopen?
Ja, zolang je in de toeristische gebieden blijft zoals Midtown, Times Square, en rond Central Park (voor zonsondergang), is het prima te doen. Vermijd donkere, verlaten straten en gebruik drukke metrostations.
Welke buurten kun je beter vermijden?
De meeste buurten waar toeristen niet vaak komen zijn ook de plekken waar meer incidenten plaatsvinden. Vermijd bij voorkeur ‘s avonds laat wijken zoals delen van de Bronx, Harlem (buiten de hoofdstraten), en sommige delen van Queens als je de buurt niet kent.
Hoe betrouwbaar is het openbaar vervoer voor gezinnen?
Heel betrouwbaar! De metro is goedkoop, efficiënt en rijdt 24/7. Er zijn ook veel bussen die toegankelijk zijn met kinderwagens. Wel goed om drukke spitsmomenten en verlaten wagons te vermijden.
Wat moet ik doen in geval van een noodsituatie?
Bel 911 bij een noodgeval (politie, brandweer of ambulance). Voor minder urgente situaties kun je ook 311 bellen. Elke wijk heeft een eigen politiebureau en in de metro is er op elk station een helpdesk of een noodknop.
Is New York veilig?
Dus, is New York veilig voor gezinnen? Ja! Mits je goed voorbereid op pad gaat. Zoals elke grote stad kent ook New York zijn uitdagingen, maar met de juiste voorzorgsmaatregelen is het een fantastische en veilige bestemming om met kinderen te verkennen.
Overdag voel je je in de meeste delen van Manhattan en Brooklyn gewoon op je gemak. De metro is handig, Central Park is heerlijk (zeker bij daglicht), en musea zijn veilig én leuk voor jong en oud. Natuurlijk moet je alert blijven: zeker op drukke plekken zoals Times Square of in de metro, maar dat is eigenlijk niet anders dan in andere wereldsteden.
Laat je dus vooral niet afschrikken door headlines of wilde verhalen. Check van tevoren waar je verblijft, leer je kinderen wat basisregels, en download een handige app om elkaar niet kwijt te raken. Zo wordt je reis naar New York niet alleen onvergetelijk, maar ook gewoon veilig.
Met een beetje gezond verstand en voorbereiding ontdek je samen met je gezin waarom deze stad zoveel harten heeft veroverd. New York is een wereld vol energie, avontuur, en ja, ook veiligheid.
Nog geen hotel geboekt in New York? Hier vind je onze tips!
