Ga je in 2025 naar New York? Dan wil je natuurlijk geen gedoe bij de douane. Een van de belangrijkste dingen die je moet regelen vóór je vertrekt, is je ESTA. Dit is een verplichte reistoestemming voor iedereen die zonder visum naar de Verenigde Staten reist. Of je nu een stedentrip plant naar The Big Apple, op doorreis bent naar een andere bestemming of familie bezoekt: zonder een goedgekeurde ESTA kom je het vliegtuig niet in. Gelukkig is het aanvragen niet moeilijk, maar je moet wel weten waar je op moet letten. In dit artikel neem ik je stap voor stap mee en leer je alles wat je moet weten over de ESTA aanvragen voor de Verenigde Staten en dus ook New York!
Wat is een ESTA?
ESTA staat voor “Electronic System for Travel Authorization”. Het is een digitaal systeem dat door de Amerikaanse overheid is opgezet om reizigers uit zogeheten “Visa Waiver”-landen, waaronder Nederland en België, vooraf te screenen. Met een ESTA kun je zonder visum naar de VS reizen voor een vakantie, zakenreis of overstap. Let op: het is géén visum, maar een reistoestemming. Je vult online een formulier in, beantwoordt een paar vragen over je gezondheid, reisgeschiedenis en achtergrond, en als alles goed is, krijg je binnen enkele minuten tot uren de goedkeuring.
Een goedgekeurde ESTA geeft je de mogelijkheid om maximaal 90 dagen in de Verenigde Staten te verblijven. Dit geldt ook als je enkel overstapt op een Amerikaans vliegveld. Dus ook als je eindbestemming ergens anders ligt, bijvoorbeeld Mexico of Canada, heb je die ESTA nodig zodra je voet op Amerikaanse bodem zet.
Wie heeft een ESTA nodig?
Kort gezegd: bijna iedereen die zonder visum naar de Verenigde Staten wil reizen. Als je een paspoort hebt van een land dat meedoet aan het Visa Waiver Program, zoals Nederland of België, dan ben je verplicht om een ESTA aan te vragen vóór je vertrek. Dit geldt voor toeristen, zakenreizigers, maar ook voor mensen die alleen een tussenstop maken op een Amerikaans vliegveld. Zelfs als je alleen maar een overstap hebt van een paar uur, zonder het vliegveld te verlaten, moet je een geldige ESTA kunnen tonen.
Belangrijk: ook kinderen – ja, zelfs baby’s – moeten een eigen ESTA hebben. Dat betekent dus dat je voor elk gezinslid afzonderlijk een aanvraag moet indienen. Verder moet je paspoort een elektronisch paspoort zijn, herkenbaar aan het symbooltje met het cameratekentje op de kaft. Is je paspoort verlopen? Dan moet je eerst een nieuw paspoort aanvragen vóór je een ESTA kunt krijgen.
Voorwaarden voor het aanvragen van een ESTA
Er zijn een paar belangrijke voorwaarden waaraan je moet voldoen voordat je in aanmerking komt voor een ESTA:
- Nationaliteit: Je moet staatsburger zijn van een land dat deelneemt aan het Visa Waiver Program.
- Reisdoel: Toerisme, zaken of doorreis zijn toegestaan. Voor studie of werk heb je een visum nodig.
- Maximale verblijfsduur: Je mag maximaal 90 dagen achter elkaar in de VS verblijven.
- Geldig paspoort: Je moet een elektronisch paspoort hebben dat geldig blijft tijdens je hele verblijf.
- Reisgeschiedenis: Als je na 1 maart 2011 in bepaalde landen bent geweest zoals Iran, Noord-Korea of Syrië, kom je niet in aanmerking voor een ESTA.
- Cuba-reis: Sinds 2023 geldt: ben je na 12 januari 2021 in Cuba geweest? Dan moet je een visum aanvragen in plaats van een ESTA.
Zorg dus dat je deze punten goed controleert voordat je je aanvraag start. Het zou zonde zijn als je pas op het vliegveld hoort dat je geen toestemming krijgt om aan boord te gaan.
Het aanvraagproces van een ESTA stap voor stap
Een ESTA aanvragen is gelukkig geen rocket science. Als je weet waar je moet zijn en welke gegevens je bij de hand moet hebben, ben je er zo doorheen. Hier een simpele stap-voor-stap uitleg:
- Ga naar de officiële ESTA-website
De enige betrouwbare plek om je ESTA aan te vragen is via esta.cbp.dhs.gov. Let op dat je niet per ongeluk op een commerciële site terechtkomt die onnodige extra kosten rekent. - Vul het formulier in
Je vult je persoonlijke gegevens in, zoals naam, geboortedatum, paspoortnummer, en je contactgegevens. Ook beantwoord je een aantal vragen over je gezondheid, eventuele strafrechtelijke veroordelingen en eerdere reizen. - Betaal de aanvraagkosten
In 2025 betaal je $21 per persoon. Je rekent af met een creditcard of PayPal. De kosten zijn opgebouwd uit $4 administratiekosten en $17 als je ESTA wordt goedgekeurd. - Wacht op goedkeuring
Meestal krijg je binnen enkele minuten al een bevestiging, maar officieel kan het tot 72 uur duren. Daarom is het slim om je aanvraag op tijd te doen – bij voorkeur enkele weken voor vertrek. - Geen print nodig, maar…
Je hoeft je ESTA niet uit te printen, maar het is wél handig om een screenshot of kopie bij je te hebben. Soms wordt ernaar gevraagd bij de check-in.
Kosten en geldigheid van een ESTA
Zoals hierboven al genoemd: de officiële kosten voor een ESTA in 2025 bedragen $21 per persoon. Dat bedrag bestaat uit een verplichte administratievergoeding van $4 en een goedkeuringsvergoeding van $17. Alleen als je ESTA wordt goedgekeurd, wordt het volledige bedrag afgeschreven.
Belangrijk!! Er zijn veel commerciële websites die aanbieden om “alles voor je te regelen”, maar die rekenen soms €50 tot wel €90 extra. Zonde van je geld, want via de officiële site is het net zo makkelijk.
Een goedgekeurde ESTA is twee jaar geldig of totdat je paspoort verloopt (wat het eerst komt). Tijdens die twee jaar mag je zo vaak als je wilt naar de VS reizen, zolang elk verblijf maar niet langer dan 90 dagen duurt.
Veelgestelde vragen over de ESTA naar Ney York
Omdat het aanvragen van een ESTA nog weleens vragen oproept, hebben we de meest gestelde vragen voor je op een rijtje gezet:
- Hoe lang van tevoren moet ik een ESTA aanvragen?
Officieel moet je je aanvraag uiterlijk 72 uur voor vertrek indienen. Maar wees slim en doe het ruim van tevoren – bij voorkeur zodra je je reis hebt geboekt. Zo heb je nog tijd om eventueel een visum aan te vragen als je ESTA wordt afgewezen. - Heb ik ook een ESTA nodig voor een overstap in de VS?
Ja, zelfs als je alleen maar op een vliegveld in de VS overstapt en daarna doorvliegt naar een ander land. Geen ESTA betekent in dat geval: geen toegang tot je vlucht. - Moet mijn kind ook een ESTA hebben?
Jazeker. Voor elk kind, van baby tot puber, moet je apart een ESTA aanvragen. Ook zij hebben een eigen paspoort nodig. - Wat als mijn ESTA wordt afgekeurd?
Dan kun je niet via het Visa Waiver Program reizen en moet je een visum aanvragen via de Amerikaanse ambassade. Dit kan langer duren, dus zorg dat je op tijd weet waar je aan toe bent.
Tijd om je ESTA aan te vragen naar New York!
Een ESTA aanvragen is een van de eerste stappen die je moet zetten als je in 2025 naar New York wilt reizen. Het is niet moeilijk, maar je moet wel weten waar je op moet letten: doe het op tijd, gebruik de officiële website, en controleer of je voldoet aan de voorwaarden. Vergeet ook niet dat kinderen en overstappers óók een ESTA nodig hebben.
Door je ESTA goed te regelen, voorkom je stress op het vliegveld en kun je zorgeloos uitkijken naar je reis naar New York. Dus: ESTA aanvragen? Gewoon even doen – dan is dat alvast geregeld!
ESTA geregeld? Hier ontdek je onze favoriete hotels in New York!
